Vakantie Sri Lanka 2006

Beruwela

De laatste twee dagen van de vakantie zaten we in een hotel in Beruwela. Bij aankomst hebben we afscheid genomen van onze Sri Lankaanse gids en chauffeur. Het hotel is een vrij groot en er worden allerlei dingen voor de gasten georganiseerd, animatie, disco, etc. Iets waar wij eigenlijk niet op zitten te wachten. Volgens Monique heeft Djoser dit hotel gekozen omdat er veel voor de kinderen wordt georganiseerd, maar die zijn eigenlijk alleen maar geïnteresseerd in een duik in het zwembad. De laatste twee dagen in Beruwela hadden we geen excursie meer, twee dagen om uit te rusten van de vermoeienissen van de afgelopen twee weken. Bij het zwembad van het hotel is een bar waar je eten en drinken kan bestellen. Het hotel zorgt verder ook nog voor allerlei vermaak en vertier zoals ochtendgymnastiek in het zwembad en allerlei spelletjes vergezeld van harde muziek. Daarvoor was echter weinig belangstelling. De eerste avond zijn we met Marleen en Naomi bij restaurant Maharadja gaan eten. Het is niet ver van het hotel en we zijn er over het donkere strand naar toe gelopen. We hebben er lekker gegeten en na afloop zijn Marleen, Naomi en Ciska met een tuk-tuk terug gegaan naar het hotel.

De tweede dag in Beruwela zijn we naar Aluthgama gegaan, de een plaats net ten zuiden van zuidelijk van Beruwela. We wilden er nog wat souveniers kopen en een internet mogelijkheid zoeken. In het hotel hadden we tuk-tuks besteld om er heen te gaan, we kregen echter een minibusje voor de prijs van een tuk-tuk. Toen we in Aluthgama aankwamen werden vrijwel direct achtervolgd door iemand die ons naar zijn winkeltje wilde leiden. Dat was wel erg irritant, iemand die je constant overal volgt. Arjan heeft geprobeerd om hem weg te sturen, maar hij bleef ons achtervolgen. Nadat we de souveniers hadden gekocht werd zijn taak overgenomen door iemand anders. Die man leidde ons naar een houtsnij werkplaats waar uiteraard ook weer een winkeltje bij was. Daar hebben we nog wel wat gekocht, heeft hij ook weer z'n commissie verdiend. Terug in de hoofdstraat zijn we op zoek gegaan naar een mogelijkheid om te kunnen internetten. Ook daar wist hij wel een adresje voor en daar liet hij ons gelukkig alleen. Het internetten ging echter verschrikkelijk traag. Waarschijnlijk zat iemand anders van alles te downloaden en slurpte daarmee alle bandbreedte van de hele toko op. Vervolgens zijn we terug gegaan naar het hotel. Daar zijn we weer bij het zwembad gaan zitten en is Ciska er in gedoken. Terwijl we daar zaten zagen we opeens donkere wolken zich samenpakken boven de Indische Oceaan en even later viel de regen weer met bakken uit de hemel. Dit duurde ongeveer een half uur. Na de bui zijn over het strand naar het restaurant Maharadja van gisteravond gelopen zodat we het strand ook eens bij daglicht konden aanschouwen. Toen we bij het restaurant aangekwamen zat daar al het grootste deel van onze groep. Men wilde er vanavond een gezamelijk afscheidsdiner houden. Dat leek ons een leuk idee. Voor de logistiek van het restaurant hebben we nu vast besteld zodat ze alle spullen in huis kunnen halen. Ciska is met Marc-Jan en de andere kinderen nog met een bootje de rivier overgestoken. Ze hebben daar wat rondgelopen en zijn weer terug gekomen. Na wat gedronken te hebben zijn we met z'n allen weer terug gelopen naar het hotel. 's Avonds zijn we met weer over het strand naar het restaurant gelopen en hebben er een heel leuke avond gehad.

Colombo

Het einde van de vakantie komt nu in zicht, de laatste dag van deze vakantie gaan we naar de hoofdstad van Sri Lanka, Colombo. Vanaf het hotel is het een 1,5 uur durende rit naar deze stad. We rijden langs de kust waar we nog steeds overal de stille getuigen van de Tsunami kunnen zien. Na verloop van tijd rijden we de buitenwijken van Colombo binnen. Als eerste zien we de krottenwijken. Mensen leven hier in kleine krotjes van verroeste golfplaten.Uiteindelijk arriveren we bij het Ceylon Continental Hotel. Een luxe hotel dat eigenlijk niet bij een Djoser reis past. Iedereen heeft er wel een kamer hoewel we er niet zullen overnachten. Vanavond om 21:30 vertrekken we al naar het vliegveld. Maar we kunnen dan in ieder geval nog wel douchen en de kinderen kunnen nog een duik in het zwembad nemen. Na aankomst in het hotel hebben we nog een groepsfoto gemaakt, ook samen met de gids en de chauffeur. We hadden in Beruwela al afscheid van ze genomen, maar ze wilden ons nog graag van Beruwela naar Colombo brengen zodoende dat we ze nog een keer gezien hebben. Nadat iedereen een kamer had gekregen zijn wij met Marleen en Naomi het bruisende Colombo ingetrokken. Direct buiten het hotel werden we al geconfonteerd met de zeer zware veiligheidsmaatregelen in de stad. Het presidentieel paleis is niet ver van ons hotel en de wegen in de omgeving zijn afgezet zodat het erg lastig is om ergens te komen. Steeds worden we tegen gehouden en moeten we een andere weg zoeken. Als eerste zijn we op bezoek gegaan in de St. Peter Church, deze kerk staat naast het hoofdbureau van politie en er komen vergt eveneens heel wat geduld. De bagage werd doorzocht en we werden gefouileerd. Eindelijk mogen we dan toch doorlopen. De kerk stelt overigens niet zo veel voor. Vervolgens hebben we wat door de drukke rumoerige straten gewandeld op zoek naar een plaats om iets te drinken en te eten. Dat is lastig te vinden in het centrum. Uiteindelijk zijn we in de vergane glorie van Cargill's terecht gekomen bij de KFC. Verder konden we niets fatsoendelijks vinden. Terwijl we daar zaten te eten begon het buiten opnieuw te gieten. Na het eten hebben we dan ook 2 tuk-tuks geregeld om ons verder door de stad te rijden. We wilden naar de Oude en Nieuwe Kathiresan- en Ganesha-tempel, maar de chauffeur begreep ons niet en bracht ons naar de Skanda tempel op het Slaveneiland. Het was inmiddels gestopt met regenen dus we konden goed foto's maken van deze uitbundige, kleurige Hindoe tempel. De volgende fotostop was het medidatie eiland Sima Malaka, een nieuw medidatie centrum mooi gelegen in een meer. De laatste tempel die we bezocht hebben was de boeddhistische Gangarama tempel. Daar hebben we ook de laatste olifant gezien van deze vakantie, deze tempel olifant was ook meegeweest naar de Perahera in Kandy, we hadden hem daar ook gezien met zijn karakteristieke slagtanden. Na wat door deze tempel te hebben gelopen hebben de tuk-tuks ons afgezet bij het Crescat shopping centre. Dit is een volledig westers winkelcentrum waar niets je doet denken aan de luidruchtige, rommelige en geurige lokale marktjes. We hebben we wat boeken gekocht en koffie met gebak gegeten alvorens we met tuk-tuks terug gegaan zijn naar het hotel. Bij het hotel aangekomen is Ciska direkt in het zwembad gedoken waar wij, na op de kamer te hebben gedouched en omgekleed, ook naar toe zijn gelopen. Bij de pool-pizzeria hebben we wat te besteld. Echter voor we het eten hadden begon het weer te gieten en hebben we het maar in de lobby van het hotel opgegeten. We hebben ook Monique gesproken die informatie had mbt Heathrow, wat wel en wat niet mocht. Je mocht geen vloeistoffen meenemen in de handbagage en ook maar heel erg weinig handbagage. Het meeste moest als bagage mee in het ruim. Dat betekende dat we onze tassen opnieuw moesten pakken en zorgen dat alle breekbare spullen zoveel mogelijk beschermd waren. Na het eten hebben we op de kamer de bagage dus opniew ingepakt.

Terugreis

Om ongeveer 21:30 vertrokken we naar het vliegveld waar we ongeveer een uur later aankwamen. Na het inchecken, wat erg lang duurde, konden we door de douane. Dat ging allemaal wel erg snel. Vervolgens hebben we nog een tijd door de tax-free winkeltjes gelopen om de laatste roepies op te maken. Bij een bar hebben we nog wat gedronken en naar wat video's van Mr. Bean gekeken voordat het tijd was om naar de gate te gaan. Precies op tijd, om 2:05, vertrokken we. Nog voordat we waren opgestegen was Ciska al in haar stoel in slaap gevallen. We zaten op achterste rij in het toestel en de stoelen van Hilleke en Ciska konden niet naar achteren. Voor Ciska geen probleem, maar Hilleke had er behoorlijk last van. Arjan zat aan de ander kant van het gangpad en daar was het nog niet de achterste rij, zijn stoel kon dus wel naar achteren. Na verloop van tijd hebben we van stoel geruild zodat Hilleke ook even goed kon zitten. Echt geslapen hebben we overigens niet tijdens de 11 uur durende vlucht. Om ongeveer 9 uur plaatselijke tijd landden we op Londen Heathrow. Bij aankomst werden we allemaal gechecked en alle vloeistoffen in de handbagage moesten worden ingeleverd, ook bv tandpasta en dergelijke. Ook onze schoenen moesten door het röntgen apparaat. Vervolgens werden we met een bus naar een andere terminal vervoerd. Daar moesten we nog zo'n 2 uur wachten voor we naar de gate konden voor de vlucht naar Schiphol. We hebben wat rondgelopen en gedronken om de tijd door te komen. Wel vreemd is dat je in de winkels wel weer gewoon drank en parfums etc kan kopen. Vloeistoffen die we eerder zouden hebben moeten inleveren. Om ongeveer half twaalf zijn we naar de gate gegaan, er waren maar weinig passagiers voor Amsterdam en we hadden dan ook een erg klein toestel waar slechts 45 passagiers in konden. Te klein zo bleek bij aankomst op Schiphol na een vlucht van 45 minuten. Een groot deel van de bagage was in Londen achtergebleven omdat het niet in het ruim van het vliegtuig paste! Komt waarschijnlijk ook omdat de hoeveelheid handbagage minder is en er meer in het ruim moet. Na alle formaliteiten mbt vermiste bagage te hebben gedaan zijn we naar huis gegaan. De vermiste rugzak is overigens de volgende dag thuis bezorgd.